На плечи Харли Альтмайера выпала тяжелая ноша главы семейства, когда его мать Бонни убила мужа и теперь вынуждена отбывать срок тюрьме. Будучи самым старшим из четырех детей, парень должен содержать и воспитывать трех младших сестер: Эмбер, Мисти и Джоди. Из-за этого, работающий в ночном магазине юноша должен забыть про учебу в колледже и думать, где бы раздобыть больше денег, чтобы вовремя платить по счетам и не быть выселенным из дома. Ситуация усложняется, когда его сестра Эмбер выходит из-под контроля, хочет получить права на автомобиль, за который они не могут заплатить и ведет беспорядочные половые связи со сверстниками.
Находясь в сложном эмоциональном состоянии, главный герой неожиданно находит поддержку у соседки и матери двоих детей Чарли Мерсер. Она утешает его и дарит книгу с рецептами. После непродолжительных встреч люди проникаются чувствами и невольно влюбляется. Значительно старше его женщина приглашает к себе домой, позволяя с ней переспать, но через несколько дней отвергает его, так как не хочет рушить семью. Это приводит к тяжелым последствиям. Получив нервный срыв, Харли жестоко убивает отвергнувшую его соседку в сарае и сам отправляется в тюрьму.