Неопределенное будущее, руины Чикаго, бетонные джунгли, огороженные со всех сторон. Что за ними - никто не знает, но никто и особо не жаждет знать. Под землей самой низкооплачиваемой работой занимаются те, кто по каким-то причина не прошел церемонию отбора во фракции. Честность, Самоотверженность, Эрудиция, Храбрость и Дружелюбие - вот их названия. Все рано или поздно проходят через эту процедуру. Специально разработанный виртуальный тест поможет каждому подростку определить, какие привычки присущи именно ему. В соответствии с результатами, он и будет служить обществу в дальнейшем. Самоотверженные держат бразды власти, Храбрые - отличные полицейские, Эрудиты хранят накопленный годами багаж знаний, Дружелюбные выступают миротворцами при конфликтах. Трис всегда знала, что ее судьба - пройти церемонию отбора, но выбор уже сделан за нее, ведь обычно дети остаются в своей семье.
Трис, выросшая в семье Самоотверженных, знала всегда, что ей не присущи традиционные качества Самозабвенной. Она слишком дерзка, слишком эгоистична, слишком бесстрашна. И на последней церемонии она все же идет против воли родителей и традиций - выбирает фракцию Храбрых. Но на этом ее история не заканчивается, поскольку эта группа, всегда держащаяся особняком, так просто не принимает в свои ряды новичков. Новобранцам предстоит сражаться за право стать одним из десятки лучших, тех, кто займет свое место в рядах хранителей порядка. Испытания могут быть разнообразными - кто-то уходит, потому что не может набраться смелости спрыгнуть с разогнавшейся на полную скорость электрички, кто-то не решается шагнуть в темноту, хотя смутно подозревает, что его там поймают, но кто знает точно? Так или иначе, всем этим друзьям поневоле приходится столкнуться не только с жестокой битвой на выживание, но и с тайнами, на которых зиждется само их общество. какие секреты знают Эрудиты? И как может Трис - Многогранная, или Дивергент, совмещающая в себе все фирменные черты фракций - предотвратить грядущую трагедию?